撰文:矶斯汀 图片提供:A-Link
首名登上世界最高峰珠穆朗玛峰的纽西兰探险家希拉里爵士(Sir Edmund Hillary),刚于1月11日于奥克兰逝世,享年88岁。这位被喻为“二十世纪最伟大探险家”,去年4月访问尼泊尔时不支倒下,健康亦开始转坏。在1月初,希拉里因为心脏不适入院,他临终前家人都陪伴左右。新西兰政府将会为他举行国葬,其遗体火化后,家人会把骨灰洒落其家乡的港口。
纽西兰总理克拉克(Helen Clark)赞扬他是传奇的爬山专家、探险家及慈善家。她表示:“希拉里爵士谦称自己为普通的新西兰人,只有常人的本领。事实上,他是一名巨人。他在有生之年树立了英雄形象,不单止征服了珠穆朗玛峰,更一直保持坚强、人道及慷慨助人的精神。”在新西兰人心中,希拉里是真正的平民英雄,全国都为他下半旗致哀。远在尼泊尔山区的居民都非常哀伤,他们致电慰问希拉里的遗孀,并且在1月14日举行追思会,纪念这位伟大的探险家及慈善家。
在尼泊尔山区的居民眼中,希拉里是不折不扣的慈善家。在1953年,希拉里与尼泊尔籍拍档诺盖(Tenzing Norgay)一同征服珠峰后,他希望为当地山区居民谋福利,诺盖建议他从教育、医疗及环境保育等多方面入手。希拉里成立“喜玛拉雅信托基金”,多年筹募善款为尼泊尔山区居民兴建医院、诊所、桥梁、小型飞机场及学校,为学童提供助学金,并且协助当地人保护环境,包括植树及成立国家公园等。因为希拉里的善心,尼泊尔山区居民可以大大改善生活。在2003年,希拉里更获尼泊尔颁授荣誉公民,以表扬他半生对尼泊尔的善行。
学校旅行改变一生
希拉里生于纽西兰奥克兰,年幼时身体孱弱,比同辈矮小而显得自卑。早年性格内向,希拉里寄情阅读,幻想自己像小说所描述的冒险家,经历刺激的探险生活。在中学时,他学习拳击,从而建立自信,他的身形亦突飞猛进,忽然长高至6尺多。
在高中时,希拉里参加学校旅行,游览著名鲁阿佩胡火山,这次旅程改变了他的一生。
只有16岁的希拉里初次欣赏雪景,在攀山导师引领下,他与同学一起登山,从此对攀山活动产生兴趣。虽然他手长脚长,但希拉里耐力过人,往往能够克服困难,拾步而上。纽西兰的自然环境,亦造就了这位攀山爱好者。在大学毕业后,希拉里追随父亲从事养蜂业,并在空闲时攀山。
在二次世界大战期间,他曾在海军服役。战后返回纽西兰,他继续进行攀山活动。就像其他攀山爱好者,希拉里梦想攀登世界最高峰。在1951年,他首次攀登喜玛拉雅山,两年后更缔造了征服珠峰的创举。
当年,希拉里加入英国攀山队,这支14人队伍,连同20名尼泊尔向导及三百多名轿夫,沿着陡峭的山路向珠峰进发。之前,已经有7支登山队勇闯世界最高峰,他们均失败而回。恶劣环境令多名队员陆续退下火线,最后只剩下希拉里和诺盖。他们背负沉重的装备,在距离山巅350米准备登峰。希拉里使尽全身气力,在陡峭山壁奋力向上爬,终于在5月29日上午1时30分,希拉里与诺盖一起登上珠峰顶,前者更用相机拍摄历史性的一刻,人类终于战胜大自然,成功登上世界之巅。
希拉里与诺盖在顶峰逗留了15分钟后,便起程返回基地,他一看到队友就兴奋地说:“我们打败了那个混蛋!”这段喜讯立即传遍英国,适逢英女王伊利莎白二世登基,这位攀山英雄获英女王嘉许,获封为爵士。
纽西兰不朽的象征
除了征服世界最高峰,希拉里还参与各地的探险活动。在1957年,他踏足罗斯岛,为纽西兰建立第一个南极补给站。翌年,他采用经改良的农业牵引机,成功横越南极,成为第3位征服南极的探险者。在1985年,他驾驶双引擎飞机,与前太空人尼尔岩士唐(Neil Armstrong)远征北极。他再一次创造历史,成为全球第一位先后征服“三极”的探险家。
纽西兰政府为了表扬希拉里的伟大成就,在1992年发行新5元纸币,印上希拉里的半身像,使他成为首位仍在生便能够出现在纸币上的纽西兰人。
尽管希拉里成了纽西兰不朽的象征,他仍然尝过不少苦楚。在1975年,他透过“喜玛拉雅信托基金”,在尼泊尔山区兴建国家公园和展开丛林保育计划。他的妻子和幼女前往尼泊尔与他会合,可惜搭乘的小型飞机在起飞后坠毁,她们不幸罹难,令希拉里深受打击。接着数年他极度抑郁,终日沉迷酒精和药物,最后他仍能收起悲哀,重拾人生,并于1989年再婚。
希拉里曾经说过:“我们不可以等待机会,一定要发掘机会。”回望一生,他认为最大的成就是为尼泊尔山区居民兴建学校和医院,比踏足珠峰顶更有满足感;而人生就像攀山一样,不要回望,不要被过往的成就所困。
净土变成垃圾岗
在五十多年前,当希拉里与诺盖登上珠峰后,那儿还是一片净土。可惜,近年来愈来愈多登山队上山,他们遗下不少垃圾,包括气氛樽、罐头及帐篷等,污染了大自然环境。希拉里在生时,不时抨击登峰活动转趋商业化,攀山罹难者数目日渐上升,至今已有二百多人葬身山峰下。希拉里曾经建议限制攀山人数,甚至乎封山。
探险家希拉里生平
1919年7月20日
生于新西兰奥克兰。
1939年
攀登新西兰南岛奥利弗山。
1943-45年
海军服役。
1952年
首次攀登珠穆朗玛峰。
1953年
成为英国登山队员,与诺盖成功登上珠穆朗玛峰之巅,获英女王册封为爵士。
1958年
成功横越南极。
1966年
“喜玛拉雅信托基金”在尼泊尔山区兴建的首间学校落成。
1975年
妻子和幼女在尼泊尔遇上空难,双双罹难。
1985年
与前太空人岩士唐一起远征北极,同年起出任新西兰驻印度及尼泊尔大使。
1922年
新西兰政府发行新5元纸币,印上希拉里的半身像。
2003年
获尼泊尔颁授荣誉公民。
2008年1月11日
因心脏病发逝世,享年88岁。