Lpohchin
2014-4-21 05:17 PM
（华盛顿19日讯）美国太空总署（NASA）艾姆斯研究中心科学家，利用开普勒太空望远镜，发现迄今跟地球最相似的行星。这颗环绕500光年外某恆星运转的行星体积跟地球相若，位处宜居带，且有可供人类立足的岩层地面。
这颗新发现的行星取名为开普勒-186f（Kepler-186f），距离地球500光年，围绕天鹅座的红矮星开普勒186（Kepler 186）公转。由于这颗红矮星较太阳细小和暗，所以开普勒-186f只需要130天，便可以公转一周。
科学家团队指，开普勒-186f直径8700哩（1万3920公里），体积较地球大10%，其轨道落在其恆星Kepler 186不太热也不太冷的舒適范围內。这个范围能让液態水在其表面流动，而使其具备生命適居的潜力。
未知是否有大气层
科学家指，Kepler 186f较之前发现的两颗行星小，比较可能有类似地球的多巖表面。天文学家寻找「第二號地球」（Earth 2.0）的发现之旅又迈进一步。
发现之旅团队成员、美国「湾区环境研究所」的巴克莱说：「这是一个进展，是非常非常令人兴奋的、具有里程碑意义的发现。这颗行星的適居概率高多了，这颗行星真的使我们想到地球。」
天文学家形容，「开普勒186」是地球的表兄弟，但还不能算是双胞胎，这个行星位在適合居住的区域，但是不代表真的適合居住。不过，这个发现已经让国际天文学家团队大受鼓舞。
巴克莱表示，它可能和地球一样，成分包括铁、岩石、冰、水，只是其构成比例可能很不一样。Kepler 186f的引力应该也和地球类似。
但目前受技术所限，未能做研究確认开普勒-186f是否有大气层。即使有大气层，行星亦很可能充斥二氧化碳，不能居住。这一项发现刊登于周四的学术期刊《科学》。
开普勒太空望远镜自2009年起，共確认961颗行星的存在，大部分均是类似木星和土星般的气体行星，无法供人类居住。
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