Akamai 日本亚太媒体部门产品营销总监来台分享对游戏产业在线服务的支持方案
全球最大内容传递网络（Content Delivery Network，CDN）服务厂商 Akamai Technologies, Inc.（以下简称 Akamai）日本暨亚太地区媒体部门产品营销总监文森‧罗（Vicent Low），日前特别来台分享 Akamai 对已全面朝向网络发展的游戏产业的具体观察以及所能提供的在线服务支持。
Vincent Low 是 Akamai 日本暨亚太地区媒体部门策略长，负责游戏与数字媒体产品市场策略与新业务开发。 Vincent 拥有美国芝加哥布斯商学院企管硕士以及美国旧金山州立大学电气工程学系理学士学位。 在加入 Akamai 前，Vincent 在游戏及数字媒体产业累积了超过 15 年的经历，曾于 Viacom International Media Networks 数字媒体部门担任产品发展 / 技术暨业务开发主管，以及在 Samsung 东南亚与大洋洲的媒体解决方案中心、南韩在线游戏及手机游戏领域公司等处任职。
Vincent Low
Vincent 首先介绍了 Akamai 的概要。 Akamai 是以内容传递网络服务为主要业务的公司，旗下经手的服务占全球 Web 总流量达 15～30% 之多，随时阻挡超过 200Gbps 的网络攻击，促成超过 2500 亿美元的电子商务交易。 在游戏产业部分，Akamai 同样提供高效能的在线服务，是目前游戏与软件下载服务的市场龙头，每天递送 1.5 亿支手机 App，在前 25 大游戏软件公司中，有 22 家采用 Akamai 的服务，包括三大主机平台厂商索尼计算机娱乐、微软与任天堂，PC 最大数字游戏平台 Steam，以及 CAPCOM、DeNA、EA、Garena、 完美世界等全球知名的大型游戏厂商。
Vincent 强调，现今的游戏已经不再只是单纯的产品，而是一套完整的内容服务，游戏不只是美术重要，技术一样重要，当然现今游戏所不可或缺的网络联机也是。 根据 Akamai 的调查，玩家只要等 3 秒钟就会开始不耐烦，等 30 秒很多玩家就会离开，等 3 分钟大部分的玩家都不能接受。 每天市场上都有数百种游戏 App 问世，在这样激烈竞争的环境下，网络停机就等于是营收损失。 联机已经成为今日游戏的标准，联机的质量优关游戏的体验。 执 CDN 牛耳的 Akamai 秉持其一贯的宗旨，将旗下服务延伸至游戏产业，使游戏在线服务更「快速」、「可靠」与「安全」。
2015 年全球在线游戏产值达 860 亿美元，预估 2016 年上看 900 亿美元。 其中新兴的亚洲是最具潜力的地区，占全球产值 40% 以上的比重，其中又以中国大陆为首。 就地区市场生态来说，欧美市场普遍以游乐器 / 手机平台游戏为销售主力，亚洲市场则是以 PC / 手机平台为销售主力。 从 PlayStation 的索尼计算机娱乐（SCE）预定在 4 月改名为索尼互动娱乐（SIE）之后将总部从日本东京移到美国旧金山，就可以看出近年来游乐器市场重心转移到欧美的趋势。
就平台比重来看，这 4 年间社群 / 休闲游戏与电视游乐器游戏大致维持平盘小幅涨跌，掌上型游乐器游戏与 PC 游戏则是下滑 15% 与 6.4%，相对的智能型手机游戏与平板计算机游戏则分别上升 18.8% 与 47.6%，MMO 游戏也有 10.4% 的涨幅，充分显示以行动装置与在线为主的市场趋势。
在近年来方兴未艾的手机游戏部分，不同地区的生态亦呈现相当的差异。 在美国大众交通工具通勤族的比例不高，但是在亚洲通勤族的比例很高，因此亚洲地区手机游戏的玩家相对较多，而且平均年龄层约 18～25 岁，比起美国的 18 岁以下明显较高，付费比例也高，因此前景看好。
面对游戏产业高度成长的在线服务需求，Akamai 基于既有 CDN 服务的基础，提供产业丰富的支持，包括网页、软件递送（下载）、实时游戏、信息安全、大数据与影音串流等服务。
网页服务是 Akamai 最主要也是最擅长的服务，透过 CDN 的基础建设提供游戏厂商关键网站的分流与加速。 此外，游戏中所有运用到标准网页服务的部分，诸如游戏内商城的商品图片之类的内容，都可以透过基于网页架构的数据快取服务来获得帮助。 软件递送也是 Akamai 擅长的服务，提供游戏厂商针对全球规模的游戏发行与递送协助，以因应来自全球的大量数据下载需求，不论是数字游戏的发行，或是后续的软件改版更新等。
实时游戏服务部分，由于目前游戏的联机多半透过非标准的特殊网络通讯端口，与 Akamai 主力的标准网络通讯端口服务不同，因此目前 Akamai 尚未涉足游戏核心服务器业务，仅只于研究阶段，但是有提供同样属于实时更新类的在线聊天与在线排行等对在线游戏体验相当关键的服务，
信息安全服务部分，Akamai 提供阻挡「分布式阻断服务攻击（Distributed Denial of Service attack，DDoS）」的服务，可以防止诸如登入服务器、商城服务器等关键服务器遭到 DDoS 攻击而停机的损失，而且可以运用分散在全球各地的服务器从攻击来源就近防御，分散攻击流量。
大数据服务部分，可以提供游戏厂商掌握游戏联机状况的分析信息，像是各地区联机的质量，从上市前的测试阶段就可以收集联机数据来优化服务，上市后亦能持续追踪消费者的习性。
影音串流服务部分，则是活用 Akamai 既有的服务基础，来提供诸如电竞赛事转播等大规模的实时影音串流递送需求。 以往 Akamai 曾经负责过世界杯足球赛、奥运等大规模运动赛事的转播，具备经过严格实际考验的大规模影音串流服务实绩。 而亚洲正好是电竞赛事最为风行的地区。
综合以上服务，Akamai 可以提供游戏厂商从上市前、上市到上市后、从游乐器、PC 到手机等跨平台的全方位在线服务支持，因应各种在线服务需求的高峰，包括上市首波的下载、大型更新的释出、节庆活动的举办等，以及官方网站的内容存取、官方论坛的社群互动等。 据调查，5 分之 1 的消费者认为网站页面应该要能马上呈现，快速高效能的网页服务是留下这些消费者的关键。
Vincent 表示，虽然目前 90% 的手机游戏 App 容量被限制在 100MB 以内，但这是因为 Apple 与 Google 等手机平台厂商的政策使然。 事实上大型手机游戏 App 在下载完之后，进入游戏时都还需要下载数百 MB 甚至 1GB 以上的大量附加数据，此时能否能提供稳定快速的下载，就成为左右游戏成败的最大关键，据调查，下载后被舍弃不玩的游戏中，有 40% 是跟数据下载太慢有关。
另外，“快” 固然重要，但是 “安全” 同样必须兼顾，据调查，有 3 分之 1 的网络攻击是针对游戏产业而来，对此 Akamai 提供高度的资安保障，确保玩家能顺畅安全地进入游戏，不必担心个人资料遭盗用，以获得玩家的信任、达成永续经营的目标。
Vincent 强调，现在每天都会有数百种手机游戏 App 问世，手机游戏领域的竞争已经到白热化的程度，如果不能在上市的 “第一天” 提供令玩家满意的服务，App 就会沉入红海中难以自拔。
对于独立开发团队的支持部分，Vincent 表示，除了针对一般大型公司法人的合作方案之外，Alamai 去年底还针对亚太与日本地区的新创公司提供「Akamai One 新创计划（Akamai One Startup Program）」，加入该计划即可免费使用 Akamai 服务 1 年，之后可采以量计价模式续用， 让新创公司或独立团队不用一开始就付出大笔的费用，就能活用 Akamai 的服务来进行创业。
在谈到结合远程处理与影音串流技术的「虚拟化游戏（云端游戏）」服务时，Vincent 表示，目前 Akamai 的确有针对这方面在进行研究，但诚如大家所知，这类服务有别于传统的数据处理，需要在服务器端投资建置大量的图型处理器（GPU）硬件，来处理 3D 绘图游戏画面，与 Akamai 现在的服务器架构有很大的不同，因此目前仅止于研究评估阶段， 还没有具体投入的计划。
最后 Vincent 表示，全球游戏产业的成长空间还很大，特别是像亚洲与拉丁美洲等地区。 台湾游戏厂商想要跨足全球，第一步需要面对的就是各地区的软件下载需求，如果独立针对各地区设置下载服务器，则所费不赀，但是采用 Akamai 服务的话，就能运用 Akamai 在全球 110 个国家设置的 20 万台以上服务器，就近提供各地区玩家的下载需求。 而且游戏开发商还能透过 Akamai 追踪各地的服务状况，不用受制于代理发行商的二手信息，能更精确地掌握游戏更新改版的方向。
