为什么我们在乎手柄 小谈新时代的操控创新
说到平板手机取代游戏机的话题,就会有玩家发表意见“没有实体按键和摇杆,取代就是空谈。”这个观点是很有力的,操控方式对于游戏体验的重要性不言而喻。所以KICKSTARTER上面会有着各种各样的扩展方案想让平板手机具备传统的操控能力。
另一方面,游戏机在操控环节上不仅一直保持着既有方式的持续进化,同样也是积极导入新技术的先锋。早些年的光枪,类比摇杆,压感按键,到上一世代的触摸屏,体感控制器,深度摄像头都是在同时代的娱乐设备中领先的设计。排除游戏机在操控技术上敢于尝新这一点,我认为,和PC(包括平板)这样的通用设备比起来,游戏机还有很不同的一点,那就是游戏机的外设,很难单纯作为外设去看待。
像PC这样的通用设备,核心的操控方式长久以来并没有发生大改变。不管是操作系统,还是其上的绝大部分应用,键盘鼠标都是作为标准配置存在的。我们可以说,20年前的键盘鼠标,放在今天同样合用(排除接口障碍,也许规格是低了一些,不过对应不会有什么问题),这是通用设备基于效率,兼容性很自然的选择。目前,平板手机和智能电视的触控,自然人机界面等操控方式也在迅速成型。既然他们是通用设备,我倾向于认为,触屏加体感语音的模式成型之后,也会相当长时间地保持一个稳定状态。对于通用设备来说,一个简单且长期稳定的操控体系是非常有必要的。
游戏机就不一样。首先经验上,如果我们使用近20年前的SS,PS手柄,很多当下的游戏显然就无法进行下去。作为专用设备,游戏机提供的体验是核心硬件,操作设备和游戏紧密结合的产物。 这种单独的适配性也许可以模拟,但无法被取代。比如我们很难相信使用平衡板以外的设备去进行《Wii Fit》,又或者用手柄去玩《KINECT大冒险》。因为整体设计的游戏乐趣如此,道理显而易见。没有哪一代游戏机在操控方式上止步不前。要么改进,要么颠覆,绝不停留。它和核心硬件,游戏设计发展齐头并进。与其说手柄是外设,我更愿意将其看做游戏机的延伸,它不是一个“外部”设备,它就是特定时期,特定游戏体验的一部分。
所以每一代游戏机的新控制器都是我们关注的焦点。因为他们是接下来几年中最新的游戏体验的基石。下面让我们来小小盘点一下三家的新控制器。
Wii U GamePad
WiiU现在处于一个比较尴尬的阶段,原因有很多方面,不过它基于Wii U GamePad多屏互动的理念还是有其先进的地方,这点不能否认。现在平板手机也在积极采取Miracast,WiGig等技术实现多个设备的互动。目前来说,手机平板和智能电视的互动主要是屏幕投射,让移动端实现简单的遥控操作上,和WiiU基于双屏互动设计的游戏在完成度上差异还很明显,并且WiiU在易用性上是很出色的。
单纯从手感而言,我个人觉得Wii U GamePad不算特别有优势,和世嘉早些年的大掌机GG神似。当然,集合了触屏和体感功能的Wii U GamePad在操作上的花样很多。传统手柄有的不说,用Pad当盾牌,当方向盘,当取景器,平板能实现的效果,Wii U GamePad基本上没漏下。现在WiiU的游戏还没有把设备的潜力充分展示出来,这点可以肯定。
要说WiiU操控上还能创新的地方,一个是和Wii Remote,平衡板等任系设备的联动,包括和其他玩家不对称的游戏体验,以及宣传视频中用Wii Remote对着Pad打高尔夫球之类的联动。前者《任天堂大陆》里面就有捉迷藏等很好的例子。后者我们应该还要等《Wii Fit U》的到来。
其二就是新导入的NFC,读取标签迅速配对让跨WiiU和其他平台机种设备的联动也具备了可能性。这个体验就需要任天堂有些更开放的理念了。想想用卡片直接在板子上对战,还是很有看点的。
PS4手柄
在已经公布的PS4手柄中,触控算是一个跟随元素,不过有说法这块触摸板除了可以按下去,上面还能根据开发者的需要显示特定的内容,这就有了更多的新意;前方的灯带结合摄像头有定位,显示状态等多重功能,和键盘鼠标上的单纯装饰用灯不可同日而语,这算得上一个全新操控要素;SHARE按键从功能实现上没啥好说的,更多体现一种将游戏体验拓展至游戏进行之外,搭上网络和社交化浪潮的思路,意义更多在主机和服务提供方面。手柄上的耳麦连接口总算跟上了360,另外的附属接口现在还没有更多消息,也许是为小键盘或者其他拓展设备准备的,不排除E3上能有某些惊喜。作为PS系游戏机的标配,加上又是蓝牙,我对DS4手柄最大的一点期望还是,能有默认的手机平板支持,就像360手柄插上WIN7系统PC自动识别一样,如果将新手柄的工作作为一个标准推出去,也许还能换来更多以PS4操控为标准的跨平台游戏。即便SHARE之类的功能不能完全对应,开放的态度可以为扎实进化的DS4手柄换来更多支持。
至于双摄像头的PS4 EYE,现在只有若干的参数,没有功能上的细节。基本可以确定双摄像头的配置就是和体感有关,MOVE和DS4手柄的体感精度提升应该没跑,从原理上,PS4 EYE可能实现motion leap那样的小范围空间体感操作。这点也许是一个还没有公开的杀手锏。
XBOX720
至于XBOX720,或许又是XBOX8,手柄方面根据之前的爆料没有太多的改变。如果传闻中微软也加入了分享功能,也许是会多出一个按键。考虑到PS4先发制人的效果,微软新手柄也许不能带给我们很大的惊喜。
关键自然还是KINECT2.0。传闻会继续捆绑销售的KINECT2.0不是革命,而是弥补1.0各种不足的进化版。支持多人识别,支持识别手指动作,支持坐姿操作,范围和准确度更好,延迟更短。微软继续在完善自然交互界面的路子上前进,只是这个道路距离核心玩家的习惯始终有一定的距离。看参数暂时我们还想象不到2.0是否能带来核心玩家也能接受的高水准体验,不能断然否定这种可能性,但我还是更相信要到3.0之后才会有比较理想的结果。就算2.0少了33%延迟,这个要接受起来,还是有一定难度的。