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英國潛水專家霍蘭森(右)和斯坦頓(中)成為此次搜救行動的幕後功臣,左為洞穴專家哈波。
(泰國3日綜合電)尋獲13名困洞9天的泰國師生的功臣,是56歲的斯坦頓和47歲的霍蘭森,他們和另外2名英國洞穴專家哈波及安斯沃斯一同前往泰國參與救援。
兩人都是傑出的洞穴救援潛水專家,在平日都有其他正職。斯坦頓擔任消防員超過25年,霍蘭森則是網路工程師。兩人都隸屬於英國一個義務性質的“南部與中部威爾士洞穴搜救小隊”。
斯坦頓18歲時受到電視節目啟發,為了探索洞窟開始學習潛水。他在2013年因為參與搜救工作而獲頒“員佐勳章”(MBE)。
斯坦頓參與的搜救工作,包括2010年和霍蘭森一起前往法國救援洞穴專家伊斯塔畢勒,兩人在能見度不到一英尺的洞穴內探索,最終尋獲伊斯塔畢勒的屍體。
斯坦頓還曾在2004年前往墨西哥,救援因為水位上漲而受困岩洞的英國洞穴探險者,讓6名受困者穿上潛水裝備後,一一將他們帶出,救援工作共耗費6小時。
霍蘭森受訪時坦言,他很享受這種邏輯挑戰,以及解開謎底的快感;他也強調只要方法用對,就能免於危險。
鑽洞、抽水、深潛
中美英德8國齊搜救
自他們失蹤以來,泰國全國上下均緊張,有家長在山洞外祈禱。泰國人員在中、美、英、德等8國專家協助下日以繼夜搜救,他們動用逾40台水泵抽出洪水、派蛙人潛水進洞,上週五還開始鑽洞直入山腹裏的洞穴。
為了令失蹤者能支撐下去,搜救隊伍上週一及週五分從洞穴的天然“煙囪”和洞穴上游扔入20個“求生盒子”,內有糧水、手機和地圖。
曾參與2010年智利塌礦營救的中國首批6名洞穴搜救專家,亦攜帶水底機器人、潛水設備、3D成像儀等設備抵達,加入泰國、英國、德國、美國、澳洲、日本、比利時和寮國等國際專家隊伍展開搜救工作。
搜救隊伍早前在山邊鑽出50公尺通道入洞,找到兩個洞廳,一個深55公尺,另一個深約60至90公尺,但球隊沒有藏身其中。
由於近日園區連場暴雨水淹,搜救一度被迫暫停。週一天氣好
轉,搜救人員爭取時間抽走洞廳部份積水,海軍蛙人得以在濁水中繼續到洞穴更深處搜索。
搜救人員預期球員躲在“芭堤雅海灘”巖丘,但最終卻在潛入比“芭堤雅海灘”深約400公尺的地方後,才找到他們。
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