（華盛頓1日綜合電）美國民主黨政府與在野共和黨國會領袖，周一晚達成解決財政懸崖的最終方案，避免美國踏入新一年后，即加稅及大幅削減政府開支，暫時避免了國家墮入財政懸崖的憂慮。

　方案將對年收入超過45萬美元（約137.5萬令吉）的富人加稅，而各政府部門削減1090億美元預算則會延期押后兩個月才實施。

　副總統拜登周一晚與參議院共和黨領袖麥康奈爾達成協議后，馬上趕赴國會山莊，游說參院民主黨成員支持有關協議。參議院于當地時間周一深夜（大馬時間週二下午1時）投票，而眾議院則于周二進行投票表決。

　年收入低于45萬美元家庭的稅務優惠將會延長，而包括國防及其余國內部門的開支將會削減。

　參院雖然就解決財政懸崖達成協議，但眾議院決趕不及在2012年12月31日限期前對議案進行投票，意味美國“技術性暫時墜崖”。

　財政部表示將採取短期措施，調整公務員退休基金的資產，繼續向政府提供資金，避免政府停止運作，措施最少維持至2月底。

徵收39.6%稅率

　有關協議意味美國返回克林頓時代的做法，對年收入45萬美元以上的高收入者，徵收39.6%稅率。

　協議可讓奧巴馬政府在削減赤字和增加稅數兩方面，取得平衡。在新協議下，政府只會向每年收入45萬美元以上的家庭加稅，這個金額是美國總統奧巴馬數月前進行競選運動時所提出金額的兩倍。奧巴馬原本擬對年收入25萬美元者加稅。

　另外，即使眾議院未能趕及在新年午夜前通過方案，也不會即時帶來衝擊，因為1月1日是公眾假期，金融市場休市，國會仍有時間在復市之前表決，並把協議提交給奧巴馬簽署成法例。

新聞背景
美國財政懸崖

財政懸崖（Fiscal cliff）一詞最早是由美國聯邦儲備局主席柏南克提出，意指到2012年底，美國政府減稅優惠措施到期，同時國會將啟動減赤機制，會造成政府財政支出緊縮，2013年美國財政赤字將會如懸崖般陡然直線下降，就是所謂的財政懸崖。

　與財政懸崖相關的政策主要有4項：前美國總統布什時期的減稅措施至2012年底到期，2%所得稅減免措施及失業補償政策延長期限屆滿，新醫療稅法案到期和減赤節支機制上路。

　一旦美國財政赤字銳減呈現懸崖般直墜，將令企業雇傭與投資力道急遽減少，個人消費也會下滑，民間稅賦負擔和醫療支出則會上升。

墮崖影響民生

◆近3000萬人首次繳交“替代性最低稅”。

◆200萬人的失業救濟將被即時中斷，另外100萬人的援助亦會在4月結束。

◆薪俸稅最高稅率重新增至39.6%，返回克林頓時代水平。

◆資本增值稅從15%上調至20%。

◆社保稅增2%，年賺5萬美元的家庭因此平均損失1000美元。

◆農業補助方案結束，牛奶價格恐增1倍至每加侖7美元。

◆醫生從政府取得的資助減少27%，病人開支增加。

◆遺產稅上調，最高可達60%，豁免金額由500萬減至100萬美元。