英国的高层Fergal Gara表示承认零售市场在这四年间有一定的衰退,但这并不带表他们在零售渠道中的失败。
他如是说:“我们发现大多数的零售商对销售仍抱有不减的兴趣,因为接下来要做的事情十分明朗,我们将在下一个周期开始给市场及时注入一支强心剂。”
Gara究竟会用什么来提升次世代主机的零售业务?
2012年1月底,任天堂社长岩田聪在决算说明会中声称“任天堂将涉足数字化游戏销售领域”,这个计划在任天堂3DS设计阶段就已经开始考虑了,目前该项目早已成熟。2012年7月28日,随着《新超级马里奥兄弟2》和《脑锻炼:魔鬼特训》的数字版发售,任天堂在数字化游戏销售领域即将打起第一面大旗,且年底在WiiU上也会采用这样的销售形式。
为什么任天堂不像索尼和微软一样过早推出数字版概念?那是因为任天堂之前并没有想出能够让零售商满意的办法。索尼和微软的做法很直观,那就是先出实体版,等零售商手中的存货差不多卖光之后再开始推出数字版,以便之前没有买到游戏的玩家以某种形式来体验和收藏。
以前,除了一部分不断再版的热销商品之外,许多游戏都会存在因短时间内降价而滞销的情况。零售商如果不及时卖出这些游戏,就有可能会压货在自己手中,也有可能会持续降价出售,更有可能会谨慎考虑进货数量。由此引发一系列的恶性循环,例如由于进货量较少而引起部分游戏涨价甚至断货等情况,如果积极采用数字游戏的销售方式,可以大大改善零售商的情况,并使其免受不必要的损失。
此外,由于在任天堂e商店中发售的游戏价格都是固定的,而零售商出售的数字下载游戏也和实体版游戏一样会从中受益,所以玩家在每间店面中所购买的数字游戏价格也会因店面不同而有所不同。本着将游戏的价值提供给玩家的原则,对于“数字版一定会比实体版便宜”的想法给予否定,并决定采用当前日本通用的“建议零售价”来标注同样的价格,所以“实体版值钱、下载版不值钱”的说法也就不会实现了。最重要的前提在于,由玩家自行来选择需要购买的游戏形态。
如图所示,普通的电子商务流程在于越过中介,并直接向客人出售商品。而任天堂考虑的方式则是不越过中介,间接向客人出售商品。也就是说,最后要发展成任天堂将数字产品批发给零售商,而玩家要去零售商处购买商品这一形态。由此,原本任天堂的“建议零售价”就会全权交与零售商来决定,任天堂本身并不参与价格的高低调控。此外,在任天堂e商店中的各种数字商品也将普通实体版商品一样,不再由任天堂来负担计费结算费用。
任天堂是如此设想并且付诸行动的,眼看距离7月28日还有不足3周的时间,不仅仅是玩家,也要看零售商是否会真的买单。