這個故事是十五年前的十二月三十一日，也就是除夕夜，發生在**札幌街上一家「北海亭」的麵館裡。除夕夜吃蕎麵條過年是**人的傳統習俗，因此到了這一天，麵館的生意特別好，北海亭也不例外，這一天幾乎整天都客滿，不過到晚上十點以後幾乎就沒有客人了，平時到凌晨，街上都還很熱鬧的，這一天大家都早一點趕回家過年，因此街上也很快就安靜下來。北海亭的老闆是個憨憨傻傻的老實人，老闆娘倒很古道熱腸，待人親切。除夕夜，最後一個客人走出麵館，老闆娘正打算關店的時候，店門再一次輕輕地被拉開，一個女人帶著兩個小男孩走進來，兩個孩子大約是六歲和十歲左右，穿著全新的一模一樣的運動服，那女人卻穿著過時的格子舊大衣。 「請坐！」聽老闆這麼招呼，那個女人怯怯的說：「可不可以....來一碗.. ..湯麵？」背後的兩個孩子不安地對望了一眼。

「當然....當然可以,請這邊坐!」 老闆娘帶著他們走到最靠邊的二號桌子，然後向廚臺那邊大聲喊著：「一碗湯麵!」 一人份只有一團麵，老板多丟了半團麵，煮了滿滿一大碗，老闆娘和客人都不知道。母子三人圍著一碗湯麵吃得津津有味，一邊吃，一邊悄悄地談著：「好好吃喲！」哥哥說。 「媽，您也吃吃看嘛！」弟弟說著，挾了一根麵條往母親嘴裡送。 不一會兒吃完了,付了一百五十元，母子三人同聲誇讚： 「真好吃,謝謝！」並且微微了鞠了一躬，走出麵館。 「謝謝你們！新年快樂！」老闆和老闆娘同時這麼說。 每天忙著忙著，不知不覺很快地又過了一年。又到了十二月三十一日這一天；迎接新的一年，北海亭的生意仍然非常興旺。比去年除夕夜更忙碌的一天終於結束了，過了十點，老闆娘走向店門前，正想將門拉下的時候，店門又再度輕輕地被拉開，走進來了一位中年婦人另外帶著兩個小孩。老闆娘看到那件過時的格子舊大衣，馬上想起一年前除夕夜最後的客人。

「可以不可以....給我們煮碗......湯麵?」 「當然,當然,請邊坐！」 老闆娘一邊帶他們到去年坐過的二號桌子，一邊大聲喊：「一碗湯麵！」 老闆一邊應聲，一邊點上剛剛熄掉的爐火。 「是的！一碗湯麵！」老闆娘偷偷地在丈夫的耳朵旁說著。 「喂，煮三碗給他們吃好不好?」「不行，這樣做他們會不好意思的。」 丈夫一邊這麼回答，卻一邊多丟進半團麵條到滾燙的鍋子裡，站在旁邊一直微笑著看著他的妻子說：「你看起來挺呆板的,心地倒還不錯嘛！」丈夫默默地盛好一大碗香噴噴的麵交給妻子端出去。母子三人圍著那碗麵，邊吃邊談論著，那些對話也傳到了老闆和老闆娘的耳朵裡。 「好香....好棒....真好吃....！」 「今年還能吃到北海亭的麵，真不錯！」 「明年能夠再來吃，就好了....！」 吃完了付了一百五十元，母子三人又走出了北海亭。 「謝謝！祝你們新年快樂！」 望著這母子三人的背影，老闆夫婦倆反覆談論了些久。這三年的除夕夜，北海亭的生意仍然非常的好，老闆夫婦彼此忙到甚麼都沒時間講話，但是過了九點半，兩個人開始都有點不安了起來。

十點到了，店員們領了紅包也回去了，主人急忙將牆壁上的價目表一張一張往裡翻，把今年夏天漲價的:「湯麵一碗二百元」那張價目表，重新寫上一百五十元。二號桌上面，三十分鐘前老闆娘就先放上一張：「預約席」的卡片。好像有意等客人都光了才進來似的，十點半的時候，這對母子三人終於又出現了。哥哥穿著國中的制服，弟弟穿著去年哥哥穿過的稍嫌大一點的夾克，兩個孩子都長大很多，母親仍然穿著那件褪了色的格子布舊大衣。 「請進！請進！」老闆娘熱情的招呼著。 望著笑臉相迎的老闆娘，母親戰戰兢地說：「麻煩....麻煩煮兩碗湯麵好不好？」 「好的，請這邊坐！」 老闆娘招待他們坐到二號桌,趕快若無其事的將那「預約席」的卡片藏起來，然後向裡面喊著：「兩碗湯麵!」 「是的！兩碗湯麵！馬上就好了呦！」老闆一邊應聲，一邊丟進了三團麵進去。 母子三人一邊吃麵，一邊談著話，看起來很高興的樣子。 站在廚臺後面的老闆夫婦也跟著感受他們的喜悅，內心也跟著喜悅起來。 「小淳和哥哥；媽媽今天要謝謝你們兩個人啊！」 「謝謝！」 「為甚麼？」 「是這樣的，你們過世的爸爸所造成八個人受傷的車禍，保險公司不能支付的部份，這幾年來每個月都必需繳五萬元。」

「欸,這個我們知道呀！」哥哥這麼回答。老闆娘一動也不動的靜靜聽著。 「本來應該繳到明年三月的，但是今天已全數繳完了！」 「哦，媽媽，真的呀？」 「欸，真的。因為哥哥認真的送報，小淳幫忙買菜做飯，使媽媽可以安心工作，公司發給我一份全勤的特別加給，因此今天就將剩下的部份就全部繳完了。」 「媽！哥哥！真是太好了，不過以後請讓小淳繼續做晚飯。」 「我也要繼續送報紙。小淳，加油！」 「謝謝你們弟兄倆，真的謝謝！」 「小淳和我有一個秘密，一直都沒有跟媽媽您說，那是....十一月的一個禮拜天，小淳的學校通知家長要去參觀教學課程，小淳的老師還特別附了一封信，說小淳的一篇文章被選為全北海道的代表，將參加全國的作文比賽。我聽小淳的同學說才知道的，因此；那一天我代表媽去參觀了。」 「真有這回事？後來呢?」 「老師出的題目是『我的志願』，小淳是以一碗湯麵為題寫的作文，還要當眾讀這篇作文。」 「作文是這樣寫的：爸爸車禍了，留下很多債務，為了還債，媽媽從早到晚拚命工作，連我每天早晚認真送報的事，弟弟也全部寫出來了。」 「還有，十二月三十一日晚上，我們母子三人共同吃一碗湯麵，非常好吃 ....三個人只叫一碗湯麵，麵店的伯伯和伯母竟然還向我們道謝，並且祝我們新年快樂！那聲音好像在鼓勵我們要堅強勇敢的活下去，趕緊把爸爸留下的債務還清！」 「因此小淳決定長大以後要開麵館，當**第一的麵館老闆，也要對每一個客人說加油！祝你幸福！謝謝你！」